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　　最好的产品是搜索

　　虽然已经离职，Google一位原高管向记者建议：“你要问开复，谷歌准备在未来六个月发几款产品？产品更新的速度是多快？这些新产品会对用户产生什么样的冲击力？”

　　他认为，对于谷歌，最关键的一条是能不能出好产品；惟一重要的衡量标准，是产品力度和速度。

　　王怀南与周韶宁没有等到答案，就选择了离开。虽然他们仍然相信Google是一家伟大的公司，但在他们看来，谷歌中国推出产品的速度太慢，没有产品，无法做市场。

　　“讲招20个产品经理、300个工程师，等于向食客讲大厨做菜多么辛苦。但食客只关心菜好吃不好吃，不好吃，我就去其他饭馆。”Google一位原高管说。

　　这是李开复在2006年面对的一种批评。通常，开发一个产品大约需要半年时间。2006年8月，在工程师队伍初具规模后，李开复宣布，谷歌中国将联合北京、上海、台北三地的研发力量，在半年内推出实质性开发结果。这是李开复首次就产品问题公开承诺。

　　此时摆在谷歌中国面前的，依然是一个难局。谷歌与百度的差距已非常明显：谷歌的中文搜索本地化程度不一；竞争对手百度有40多款产品，谷歌只有不到十款中文产品；据Alexa统计，当时 百度的流量在中国排名第一，谷歌中国(www.Google.cn)仅排第10；百度在全球排名第4，谷歌中国排名第67。即便在谷歌全球内部，谷歌中国也仅列第12位，甚至连墨西哥和土耳其都不如。

　　要做产品，这是确定的。但是如何做，从何切入？

　　2006年8月，新来的工程师还在培训，人手并不充足；是先集中兵力提高页面搜索质量，还是先全面开发各种产品，引起内部激烈讨论。谷歌中国的第一位产品经理、现任产品总监赵雨柯坚持先提高搜索质量，页面搜索是谷歌的主要产品，没有页面搜索质量的提高，无法言及其他。

　　这一主张得到李开复的支持。这也是施密特的看法。一个更坚实的支持是，Google收入的99%来自广告，广告的大部分来自页面搜索。

　　但是，选择提高页面搜索质量，让Google“读懂中文”，也意味着谷歌中国要忍受产品很少的尴尬。

　　Google与百度的中文搜索均于2000年上线，但在进入中国之前，Google美国总部只有一个五六人的小团队负责中文搜索，服务器在美国，使用全球统一网址Google.com。以五个人对抗百度的几百人，差距不言而喻。

　　由于敏感词汇引起的Google.com频繁断网，是导致很多中国用户抛弃Google.com的重要原因，却不是惟一的原因。很多用户在比较了Google的英文与中文搜索，以及Google的中文搜索与百度之后发现，Google的中文搜索并不像它的英文搜索一样好用。

　　“美国工程师不懂中文，无法准确分词，常常造成可笑的问题。”谷歌中国技术总监王劲说。比如，用户输入“电脑”两个字，正常的情况是，页面左侧应出现电脑的搜索结果，右边应该出现电脑产品广告，但美国工程师不懂中文，可能会把“电脑”分成“电”和“脑”两个字，出现的结果和广告是关于“电”和“脑”的，令人啼笑皆非。

　　整个2006年，谷歌只推出了四款新产品，同期百度推出了百度空间等至少九款产品。李开复说，谷歌将“70%的精力放在提升页面搜索的质量上”，也就是说，100个工程师里，有70个在研究如何提高页面搜索质量。

　　负责中文页面搜索质量的技术总监刘骏介绍说，谷歌内部的监测系统每天都在对各家搜索引擎作出比较，主要进行四方面评估：一是搜索相关度；二是网络索引大小；三是即时更新能力；四是垃圾网站的识别性。

　　为了增加中文搜索产品的亲和力，谷歌中国成立了一支用户体验团队，成员中不乏心理学博士，根据中国人的点击式搜索习惯在中文搜索中增加提示功能。

　　“我可以告诉中国的网民，我们的中文搜索，已经做到最好。”今年4月，李开复告诉《财经》记者，过去六个月，中文网页搜索在所有数据评估下，比一年前好了一倍。其中，搜索相关度比去年好一倍，拉开了与其他公司的差距；网络索引大小过去一年增加了一倍；对于新网页敏感度也提升了一倍；作弊网站在网页出现的频率则下降到原来的1/40。

　　“中文搜索与英文搜索的差距现在已拉得很近，我们还可以做得更好。”李开复说。

　　搜索质量提升压力稍解，谷歌中国的重心已转向尽快推出新产品。2007年在谷歌中国内部，被称为“产品年”。谷歌推出产品的速度确实已大大加快。